Cómo escribir un cuento infantil, con ideas de Navidad

Para escribir un cuento infantil empieza por la edad de quien lo va a leer o escuchar: de ella dependen la extensión, el vocabulario y el tipo de historia. Después, un protagonista con el que el niño se identifique, un deseo claro, un problema que crece y un final que resuelva. Abajo tienes los pasos, cuánto debe medir según la edad, una baraja para inventar cuentos de Navidad y un test para comprobar si tu texto es fácil de leer.

Inventa un cuento de Navidad

Cómo escribir un cuento infantil paso a paso

1. Decide para qué edad escribes

Un cuento para un niño de tres años y otro para uno de diez son dos oficios distintos. El primero se lee en voz alta, se repite cien veces y vive de la musicalidad; el segundo lo lee el niño solo y puede tener capítulos y humor de doble sentido.

2. Elige un protagonista cercano

Un niño o niña, un animal o un objeto con algo infantil: miedo a la oscuridad, ganas de crecer, celos de un hermano. El lector tiene que verse en él, aunque sea un reno.

3. Dale un deseo y un problema

Igual que en cualquier cuento, sin deseo no hay historia. Para los pequeños, un solo problema; para los mayores, uno principal y algún obstáculo más.

4. Que el protagonista resuelva el problema

Es la regla de oro: el niño protagonista soluciona su conflicto por sí mismo, aunque reciba ayuda. Si lo resuelve un adulto o la magia sin esfuerzo, el lector pierde el motivo para admirarlo.

5. Usa la repetición

Estribillos, estructuras que se repiten tres veces, frases que vuelven. Los cuentos populares funcionan así porque al niño le gusta adelantarse a lo que viene.

6. Escribe para la voz alta

Lee el cuento en voz alta antes de darlo por bueno. Si te trabas, el adulto que lo lea por la noche también se trabará.

7. Deja sitio a la ilustración

En un álbum ilustrado, el texto no describe lo que ya se ve en el dibujo. Si la ilustración enseña que el dragón es verde, el texto puede dedicarse a contar qué siente.

Comprueba si tu cuento es fácil de leer

El test de legibilidad mide la longitud de las frases y de las palabras. Para un cuento infantil, la escala INFLESZ debería salir «muy fácil» o «bastante fácil». Si sale «normal» o más difícil, acorta frases y cambia las palabras largas por otras más corrientes.

Ideas para un cuento de Navidad

La Navidad funciona en los cuentos porque reúne lo que un niño entiende bien: esperar algo, la familia, el frío, los regalos y la generosidad. Algunas ideas para empezar:

• Un regalo que se pierde por el camino y un niño que decide buscarlo.
• El último adorno del árbol, el que nadie quiere colgar porque está roto.
• Un pueblo donde nunca nieva y una niña que quiere ver la nieve.
• Un ayudante de los Reyes Magos que se equivoca de casa.
• Un abuelo que pasa su primera Navidad lejos de su tierra.
• Un muñeco de nieve que quiere conocer la primavera.
• La carta a los Reyes de alguien que no pide nada para sí.
• Una familia de ratones que vive debajo del belén.

Usa la baraja de arriba para combinar personajes, deseos y problemas hasta dar con uno que te guste.

Errores frecuentes al escribir para niños

• La moraleja explícita. Si el cuento está bien hecho, el niño entiende la enseñanza sin que nadie se la explique al final.
• Hablarle desde arriba. Los niños notan cuando se les trata como si no entendieran. Escribe sencillo, sin infantilizar.
• Diminutivos por todas partes. Uno da cariño; diez lo empalagan.
• Demasiados personajes. En un cuento para pequeños, tres o cuatro bastan.
• Un final que no cierra. Los finales abiertos funcionan mejor con lectores mayores; los pequeños necesitan saber que todo ha terminado bien, o al menos que ha terminado.

Diálogos en un cuento para niños

Se escriben igual que en cualquier cuento, con raya y en línea aparte. En los cuentos para los más pequeños conviene que cada intervención sea breve y que quede siempre claro quién habla. Si dudas de la puntuación, repasa cómo escribir diálogos.

Y después, publicarlo

Los cuentos infantiles se publican sobre todo como álbum ilustrado, y las editoriales suelen buscar ellas mismas al ilustrador: no hace falta que envíes dibujos con tu texto. Prepara el manuscrito limpio y una carta breve, como explicamos en cómo enviar un manuscrito a una editorial. Y si prefieres presentarlo a un premio, repasa los concursos literarios: hay premios dedicados solo a la literatura infantil y juvenil.

Preguntas frecuentes sobre cómo escribir un cuento infantil

¿Cuántas palabras tiene un cuento infantil?

Un álbum ilustrado para niños de 3 a 5 años suele tener entre 300 y 800 palabras. Para primeros lectores, de 6 a 8 años, entre 800 y 3.000. Para niños de 9 a 12, ya se habla de novela, con miles de palabras.

¿Cómo empiezo un cuento para niños?

Presentando al protagonista y su deseo en las primeras líneas. «Había una vez» sigue funcionando con los pequeños, porque anuncia que empieza un cuento.

¿Tiene que rimar un cuento infantil?

No hace falta. La rima funciona muy bien con los más pequeños, pero una rima forzada estropea más de lo que suma. Si te cuesta, escríbelo en prosa con ritmo y repeticiones.

¿Tengo que ilustrar mi cuento para enviarlo a una editorial?

No. Salvo que seas ilustrador profesional, envía solo el texto. La editorial elige al ilustrador.