El torque de oro

Julian May llegó tarde a la novela. Décadas de artículos enciclopédicos, de escritura por encargo y de militancia en el fandom —presidió el comité de la Worldcon en 1952, cuando pocas mujeres tenían voz en ese mundo— precedieron a su irrupción en la ficción de largo aliento. Cuando publicó El torque de oro, ya sabía exactamente cómo funcionan las mitologías: las había desmontado por piezas durante años. Eso explica por qué este segundo volumen de la Saga del Exilio en el Plioceno no se parece a nada de su época: no es fantasía disfrazada de ciencia ficción ni al revés. Es una fusión sin disculpas.

La novela continúa el viaje de un grupo de inadaptados del futuro que cruzan un portal unidireccional hacia la Tierra de hace seis millones de años. Lo que esperaban encontrar era vacío y libertad. Encuentran, en cambio, una civilización en guerra: los Tanu y los Firvulag, dos razas alienígenas cuyo conflicto lleva ecos inequívocos de la mitología celta. El torque del título —un collar tecnológico capaz de despertar o amplificar poderes psíquicos— convierte a los humanos en moneda de cambio entre ambos bandos. La esclavitud tiene aquí una forma elegante y dorada.

Lo que un escritor de 2026 encontraría útil no es el worldbuilding, sino la arquitectura del dilema moral: May construye situaciones donde ninguna lealtad es limpia. Sus personajes no eligen entre el bien y el mal. Eligen entre servidumbres. Esa incomodidad no ha envejecido.

Tradición

*El torque de oro* opera en la intersección de dos tradiciones que raramente se tocan: la ciencia ficción de viajes temporales y la fantasía de raíz mítica. Julian May no inventó este cruce, pero lo formalizó con una coherencia estructural que sus predecesores no habían logrado. La influencia de H. G. Wells (*La máquina del tiempo*) es evidente en el portal como mecanismo de fuga social —los viajeros son inadaptados que huyen del presente—, pero May añade una capa que Wells no tenía: el pasado no es un destino vacío, sino un espacio político ya ocupado. Más cerca en el tiempo, la obra de Poul Anderson —especialmente su ciclo del Patrullero del Tiempo— establece el precedente de usar la prehistoria como escenario activo. La dimensión mítico-celta, con sus razas alienígenas modeladas sobre el Tuatha Dé Danann irlandés, dialoga directamente con J. R. R. Tolkien (*El Silmarillion*), aunque May sustituye la nostalgia por la ambigüedad moral.

Influencia hacia adelante

La influencia directa de May es difícil de rastrear con precisión: su obra llegó en un momento en que el género ya se fragmentaba. Aun así, la fusión mítico-tecnológica que propone reaparece, de forma más oblicua que genealógica, en ciclos como el de Lois McMaster Bujold o en la fantasía científica de Dan Simmons (*Hyperion*). Quienes más claramente recogen su apuesta por personajes colectivos en entornos prehistóricos son los autores de fantasía épica de los noventa, aunque sin reconocimiento explícito.

Posicionamiento actual

En el mercado hispanohablante, *El torque de oro* conversa bien con Jean M. Auel (*El clan del oso cavernario*), que comparte el escenario prehistórico aunque sin ciencia ficción. También con Ursula K. Le Guin (*La mano izquierda de la oscuridad*), por la construcción de alteridad política a través de razas no humanas, y con Gene Wolfe (*El libro del sol nuevo*), por la ambigüedad entre tecnología degradada y mitología.

1. El objeto como mapa del poder

2. Mezcla géneros sin pedir permiso

3. El portal como reloj de cuenta atrás permanente